ハゼって何んや？分類学的に（２／２）

ハゼ亜目
このグループに属しているサカナを一般にハゼと呼んでいます。
亜目の下には、９科２７０属が含まれ２２００を超える種から構成される、サカナの中でも最も繁栄しているグループの一つです。
尚この内１９５０種はハゼ科に属しています。

この中で名前を知られているものをいくつか紹介します。

科としてはやはりハゼ科で、ムツゴロウ、トビハゼ、シロウオ、ヨシノボリ、チチブとよく知っているハゼはほとんどこの科に属しています。
勿論、マハゼ・ウロハゼはこの科の代表格ですね。

他には、ドンコ科・・・ドンコ：日本では珍しく完全な淡水に住んでいる大型種で最大 25cm、腹ビレは左右２つに分かれています。

そして、カワアナゴ科・・・カワアナゴ：海で産卵し、成魚は汽水域でも最上流部に遡って暮らします。最大 35 cmで、これも腹ビレは左右２つに分かれています。

他の科は、あまりなじみがないものが多いようですが、ダイバーに人気があるものや、アクアリウムのペットとして人気のある可愛いものや綺麗な種も多く居るようです。

釣りと言う意味合いでは、サイズがそれ程大きくないので、世界的にみて大人気とまではいかないようですが、東南アジアでは比較的大型種が生息しており、わざわざ狙う事が結構あるようです。
ハゼは英語で言うとＧｏｂｙ（ゴビー）ですが、釣り対象になった場合、Ｓｌｅｅｐｅｒと呼ばれる事が多いみたいです。これは、通常底で物陰に隠れてじっとしている性質からきています。（ハゼじゃないのもＳｌｅｅｐｅｒと呼ばれてるのもあります。）
釣り対象のハゼのＳｌｅｅｐｅｒとしては、
Ｓｐｏｔｔｅｄ　Ｓｌｅｅｐｅｒ (max. 40 cm)、Ｂｉｇｍｏｕｔｈ　Ｓｌｅｅｐｅｒ (max. 60 cm)、そしてハゼの中で最大種であるＭａｒｂｌｅ　Ｓｌｅｅｐｅｒ (max. 80 cm)が有名です。（いずれも、正式名称ではなくて釣り人の呼び名です。）
これら３種はいずれもカワアナゴ科に属しているようで、特徴であるゴロンと丸い体型をしています。
また、以前にも紹介しましたが、このＭａｒｂｌｅ　Ｓｌｅｅｐｅｒ （マーブル・ゴビー）は東南アジアで高級魚として盛んに養殖されていますが、養殖されているハゼはこの種のみではないでしょうか。

これに対して、日本における大型の種はどうでしょうか？
種子島・沖縄地方に住むホシマダラハゼ（カワアナゴ科）が最大 45 cm、次いでカワアナゴ（カワアナゴ科）が最大 35cm、特殊なところでは有明海周辺に住むハゼクチ（ハゼ科）が最長 60 cm、ワラスボ（ハゼ科）が最長 40cmでいずれも細長い体型をしています。
ワラスボ！怖い顔ですねー！

・・・で、おおざっぱですが、ハゼの仲間の紹介でした。
次回は、オマケ編として、日本各地の食用としてのハゼをご紹介します。