puntarelle

去年の夏の終わりに、プンタレッレの種を播きました。
イタリア野菜でチコリの一種ですが、花芽（花茎）を食べる為の品種だそうで、珍しいもの好きの僕の興味をそそったんです。
発芽はとても簡単だったのですが、夏の暑さと多湿には非常に弱いようで、ちょっと水をやり過ぎるとすぐに腐ってしまい、８割くらいがダメになりました。
そこで、極限まで乾燥状態で育てたのですが、そこそこ育っていたものが秋の終わり頃には、乾燥の大好きな葉ダニの餌食になってしまい、ほぼ全滅してしまいました。
すっかり忘れかけていたら、残っていた５本だけが冬の寒さと共に徐々に大きくなりだし、ダニ対策に葉に水をかけても腐る事もなくなりました。
大き目の鉢に植え替えて、肥料も徐々に増やしてやると寒い方が好きなのか、どんどん大きくなってきました。

中くらいの大きさのものを地植えにして育てていたのですが、先週になって花芽らしいものが見え始めていて、もう１週間と思って放っておいたのですが、今朝見てびっくり！
でっかくて逞しいモノがモッコリ立ちあがっていたんです。

しまった！いき過ぎたか・・・と思いながら、とりあえず収穫して、一番根元の太い所をかじってみると・・・なんと、コリシャキっとして程良い苦味があって、想像以上に美味しかったんです♪

夜に早速サラダにしました。
検索で見た通りに、細くそいだものを１時間くらい水に放っておくと、シャキッとして少しカールしていました。（山で採って来たウドをそぎ切りして水に放った時と同じ感じにカールします。歯ごたえも似た感じで、もう少し根性がありました。）
本当は、アンチョビ風味のオリーブオイルが良いらしいのですが、アンチョビがなかったので鮎の苦ウルカで代用し、バルサミコを少し入れてみましたが、これが正解でとてもマッチしていました。

僕には、育てるのが困難な野菜ですが、苦労する値打ちはあるので、今年もやってみようと思います。